Captura direta do ar

David Keith, professor de Harvard, fundou a Carbon Engineering para pesquisar a captura direta do ar, já que estava ficando cada vez mais evidente que zerar as emissões globais de carbono não seria suficiente. Também precisamos remover o carbono da atmosfera para conter as mudanças climáticas.

A Carbon Engineering agora conta com uma tecnologia de eficácia comprovada que suga o CO₂ diretamente do ar ambiente. A empresa está trabalhando com parceiros na construção de unidades industriais que capturem um milhão de toneladas de dióxido de carbono por ano — o equivalente às emissões anuais de 250 mil carros ou à ação de 40 milhões de árvores.

Atualmente, a Carbon Engineering está construindo um Centro de Inovação em Squamish, na Colúmbia Britânica, para aprimorar seu processo de captura de CO₂. Além disso, a 1PointFive, sua parceira de desenvolvimento, está projetando a primeira planta de tecnologia DAC em grande escala da na Bacia Permiana.

Sua tecnologia pode ser alocada em praticamente qualquer lugar. Isso significa que a empresa é capaz de construir unidades em locais ideais com baixo custo e energia limpa para alimentar o sistema, ou em locais onde seja fácil armazenar CO₂ de forma permanente no subsolo. Mesmo se o gás natural for usado para alimentar a planta, todas as emissões de dióxido de carbono do processo de combustão são capturadas e armazenadas no subsolo com o CO₂ atmosférico.

Em outras palavras, a tecnologia da Carbon Engineering puxa o ar, gera reações químicas para extrair o dióxido de carbono e, em seguida, devolve o restante do ar para a atmosfera. É como se fosse uma árvore feita pelo homem, só que mais rápida, ocupando menos terra e entregando CO₂ puro e comprimido, que pode ser armazenado no subsolo ou reutilizado.

A Shopify firmou um acordo de compra de remoção permanente de carbono com o Centro de Inovação da Carbon Engineering como forma de manifestar nossa crença nesse método e fornecer à empresa um novo fluxo de receita para que ela possa continuar desenvolvendo essa tecnologia. Nós também acordamos a compra de 10 mil toneladas de remoção permanente de carbono pela unidade DAC em grande escala da Carbon Engineering.

Essa compra é um indício claro de que os compradores estão à procura da remoção permanente de carbono e que a tecnologia DAC em grande escala é uma solução determinante para resolver as mudanças climáticas. Além disso, nossa compra da Carbon Engineering contribuirá para o desenvolvimento de projetos que combinem a tecnologia DAC com um sistema autônomo de sequestro de CO2 atmosférico no lugar da recuperação aprimorada de petróleo.

Os cofundadores da Climeworks, Jan Wurzbacher e Christoph Gebald, se conheceram no primeiro dia de faculdade em Zurique. Eles descobriram uma paixão mútua pelos esportes alpinos e ambos ficaram horrorizados com o retrocesso visível das geleiras dos Alpes suíços. Juntos, eles somaram seus conhecimentos em engenharia para resolver esse problema.

A Climeworks remove o dióxido de carbono do ar ambiente com máquinas de captura direta de ar. A empresa islandesa Carbfix mistura o CO₂ capturado com água e o bombeia para o subsolo. Por meio da mineralização natural, o CO₂ reage com a rocha basáltica (formada a partir da lava resfriada) e se transforma em pedra em poucos anos, removendo-o do ar para sempre.

Esta solução de remoção de dióxido de carbono é formidável.

Os primeiros clientes, como a Shopify, manifestam a demanda do mercado, o que permitirá que a Climeworks escale sua tecnologia, obtenha reduções de custo significativas e baixe os preços para tornar sua solução mais acessível. Quanto mais clientes a Climeworks tiver, mais rápido isso poderá acontecer.

A construção da Orca, a nova unidade de armazenamento e captura direta de ar da Climeworks, na Islândia, está bastante avançada. A Climeworks fez algo impressionante: em três a quatro anos, a empresa aumentou sua capacidade de remoção de dióxido de carbono em 80 vezes. Quando estiver em operação no final de 2021, a unidade capturará 4 mil toneladas de CO₂ por ano.

A Shopify assumiu um compromisso plurianual para comprar 5 mil toneladas de remoção de carbono da Climeworks. Com nosso apoio intencional e voluntário à remoção de carbono no longo prazo, queremos ajudar a Climeworks a continuar a escalar sua excelente solução.