10 dicas para espantar a solidão do empreendedor

É comum que empreendedores, especialmente os mais introvertidos, busquem distrações no dia a dia, como maratonar séries, dedicar tempo a hobbies manuais ou até conversar com animais de estimação. Mesmo aqueles que costumam se sentir confortáveis em momentos de isolamento podem, em determinados períodos, enfrentar a solidão.

O impulso de ser seu próprio chefe significa que muitos empreendedores prosperam como funcionários únicos em suas próprias empresas. Sozinho e solitário, no entanto, são dois conceitos muito diferentes. Nos primeiros dias de uma startup, os fundadores podem acabar fazendo e sendo de tudo, enquanto carecem da camaradagem e dos ciclos de feedback comuns a outros locais de trabalho no processo.

Apesar da timidez ser normalmente vista como algo menos positivo que a extroversão, quem disse que os introvertidos não podem se tornar grandes empreendedores?

Além de haver vários exemplos disso no mercado, é possível presumir que também estão mais preparados para prosperar no isolamento que resulta desse estilo de vida. No entanto, sozinho e solitário são dois conceitos muito diferentes. Apesar da jornada do empreendedorismo ser muitas vezes solitária, não precisa ser trilhada na mais completa solidão. Neste artigo, conheça formas diferentes de lidar com essa questão.

O impacto da solidão do empreendedor

O desafio da solidão do empreendedor tem se tornado cada vez mais reconhecido como uma questão de desempenho empresarial, não apenas pessoal.

A solidão tem sido associada a um maior risco de doenças cardíacas e câncer, e a falta de convívio social pode contribuir para uma série de outros problemas de saúde, como, por exemplo, a obesidade. Além disso, parece ser uma "epidemia": uma em três pessoas diz se sentir sozinha, mesmo na era das redes sociais.

Quando empreendedores enfrentam os efeitos na saúde do isolamento prolongado, seus negócios sofrem de maneiras mensuráveis. A solidão pode prejudicar as habilidades de tomada de decisão, reduzir o pensamento criativo e diminuir a produtividade geral.

Pesquisas indicam que empreendedores que experimentam solidão são mais propensos a:

• Tomar decisões avessas ao risco que limitam oportunidades de crescimento
• Ter dificuldades com construção eficaz de equipes e delegação
• Experimentar paralisia de decisão em questões importantes do negócio
• Perder oportunidades de networking que poderiam levar a parcerias ou vendas

A transição do escritório para o trabalho remoto pode trazer benefícios como maior produtividade e menos distrações. No entanto, esse modelo também costuma gerar a sensação de isolamento, já que não há a mesma energia do convívio com colegas, nem oportunidades de interações espontâneas em grupo ou de novos contatos em momentos informais, como na pausa para o café.

"Há uma enorme diferença entre ser um funcionário remoto e ser um empreendedor ou freelancer. A diferença é como água e óleo", diz um trabalhador remoto que já teve as duas experiências.

No home office, ainda é possível manter contato por ferramentas como Slack ou participar de reuniões online, mas para empreendedores que atuam sozinhos a experiência é diferente. Falta a segurança de uma estrutura corporativa e o acesso constante a redes de apoio. Por isso, combater a solidão nesse contexto exige iniciativa e proatividade.

Os donos de empresas correm maior risco de terem problemas de saúde mental, e a solidão é um prato cheio para complicações.

No filme Náufrago, o personagem de Tom Hanks desenvolveu sistemas para se conectar com o mundo exterior e estabeleceu uma "rede social" (uma bola velha de voleibol com um rosto desenhado) para manter-se ocupado e motivado.

Felizmente, a ilha deserta do empreendedorismo tem mais recursos naturais. Não há necessidade de ser amigo de objetos inanimados. Supere o isolamento do home office com essas dicas que diversos empreendedores põem em prática todos os dias.

10 estratégias eficazes para combater a solidão do empreendedor

1. Saia de casa
2. Conecte-se com pessoas que pensam como você
3. Coma bem, junto com outras pessoas
4. Cuide bem de sua saúde
5. Seja proativo ao fazer contato
6. Arranje tempo para interações presenciais
7. Respire fundo
8. Ensine e aprenda
9. Participe de eventos presenciais ou online
10. Busque um equilíbrio sustentável entre trabalho e vida pessoal

Com os jovens em maior risco, a próxima geração de empreendedores pode ser a mais atingida pela solidão. Se você é um empreendedor—ou aspira a se tornar um—seja proativo em seus esforços para buscar apoio e camaradagem.

Aqui está como lidar com a solidão empreendedora como proprietário de uma pequena empresa, com conselhos de fundadores que já passaram por isso.

1. Saia de casa

Muitas vezes, apenas estar na presença de outros pode estimular a criatividade. Para muitas das novas pequenas empresas, o aluguel de espaço para um escritório pode ser uma despesa alta demais. Mas há alternativas eficazes ao espaço de trabalho minúsculo encaixado no canto de sua cozinha: responda e-mails em uma cafeteria, alugue mesas de trabalho em espaços de coworking ou considere a possibilidade de se juntar a outros empresários para compartilhar uma sala comercial.

"Comecei meu negócio no subsolo da minha casa. No dia a dia, eu tentava lavar a roupa e os pratos e fazer minha contabilidade ao mesmo tempo. Com isso, consegui economizar dinheiro, mas eu acabava desperdiçando tanto tempo que ficava trabalhando até quase duas horas da manhã para recuperar o atraso. O fato de compartilhar um espaço abriu muitas portas e me ajudou a fazer dezenas de novos contatos. Quando você trabalha com pessoas que têm ideias parecidas com as suas, especialmente mulheres, todos se ajudam. Você dá conselhos e se conecta com outras pessoas, novos projetos e oportunidades, e cada conexão que você faz fortalece o apoio que você recebe para o seu próprio negócio."

Sophia Pierro, Proprietária, Present Day

O novo espaço também ajudou Sophia a lidar com a solidão:

"Eu tenho gatos. Eles me fazem companhia, mas também tiram muito da minha atenção. Meu novo estúdio não tem gatos, mas agora tenho colegas de trabalho, o que é muito melhor."

Movimente-se

"Se você não tiver motivos para se movimentar em seu dia a dia, procure uma desculpa para fazer isso; por exemplo, em vez de almoçar à mesa, caminhe até um café ou uma lanchonete"

Jason Fried e David Heineneier Hansson, via Remote

2. Conecte-se com pessoas que pensam como você

Onde é que você encontra amigos na idade adulta? Em um mundo grande e solitário, existe uma infinidade de aplicativos que seguem o modelo tradicional de rede de relacionamentos, mas que são voltados para contatos platônicos ou comerciais. Se isso não é sua praia, comunidades de nicho nas redes sociais e plataformas como Discord ou Reddit são um ótimo lugar para começar.

Existem inúmeras comunidades específicas para empreendedores, tanto online como pessoalmente, que você pode participar para combater o isolamento, incluindo:

• Shopify Community: Conecte-se com outros empreendedores usando a mesma plataforma para compartilhar desafios e soluções
• Sebrae: A instituição oferece diversos conteúdos, programas de capacitação, suporte institucional, e recentemente também campanhas voltadas à saúde mental do empreendedor.
• Rede Mulher Empreendedora (RME): Plataforma com +500 mil empreendedoras cadastradas, oferece conteúdos, mentorias, eventos de networking, grupo de apoio (mais de 45 mil membros).
• Endeavor: Rede de empreendedores de alto impacto, com mentoria, eventos, painéis, conexões com outros empresários e experts.
• Aliança Empreendedora: ONG que oferece apoio a microempreendedores, desenvolvimento de competências, conexões em rede, inclusive para públicos de baixa renda.

Grupos de networking presenciais e meetups também são uma mina de ouro para cultivar amizades. "Eu passei a frequentar alguns grupos locais de networking com pessoas da minha idade, o que foi extremamente positivo para o meu negócio. Agora, tenho um grande grupo de amigos! É impossível gerir um negócio por conta própria; por isso, reserve um tempo (mesmo se você não tiver nenhum) para conhecer outras pessoas em sua comunidade. Sem dúvida, isso ajuda muito no longo prazo", diz Sophia.

É comum se sentir solitário quando não se participa das redes sociais. No entanto, é possível que as pessoas também se sintam sozinhas mesmo quando têm grandes redes com amizades nocivas ou de baixa qualidade. Procure estar cercado de pessoas que apoiam seu negócio e seu estilo de vida.

3. Coma bem, junto com outras pessoas

Muitos empreendedores que trabalham em casa acabam recorrendo a lanches rápidos e pouco nutritivos, priorizando demandas do negócio em vez da própria alimentação. Embora comer mal não seja a causa direta da solidão, as refeições podem servir como oportunidade de desconexão do trabalho e de interação com outras pessoas.

Planejar refeições equilibradas ajuda não apenas na produtividade, mas também no convívio social. Aplicativos de acompanhamento alimentar, como o MyFitnessPal, permitem monitorar hábitos e ainda oferecem componentes sociais que conectam usuários a comunidades de apoio. Outra alternativa é organizar um clube de almoço com amigos ou colegas, revezando a preparação das refeições. E vale lembrar: autocuidado também inclui permitir-se uma indulgência de vez em quando.

4. Cuide bem de sua saúde

Pense nisso da seguinte maneira: você tem a vantagem de ter um trajeto para o trabalho bastante curto; um pulo do quarto para o seu escritório em casa. Boa sorte registrando 10.000 passos.

Quando você é um empreendedor ocupado, essa hora extra no seu dia poderia ser bem aproveitada, por exemplo, processando pedidos, trabalhando em uma estratégia de redes sociais, ou respondendo a e-mails de atendimento ao cliente.

A atividade física não é apenas boa para o seu corpo — é essencial para o bem-estar mental também. Entre empreendedores estudados, aqueles com classificações mais altas de qualidade de vida geral eram muito mais propensos a também relatar altos níveis de atividade física.

Há estudos que mostram que a boa forma física aumenta a concentração e estimula a criatividade, atributos essenciais para um grande empreendedor.

Um pouco de ioga no escritório é ótimo, mas um compromisso regular de ir à academia pode trazer um segundo benefício: o de combater o isolamento. Participe de um grupo de corrida, faça caminhadas, entre para uma academia ou matricule-se em aulas de ginástica em grupo; qualquer coisa que envolva outras pessoas. Exercitar-se com outras pessoas pode ajudá-lo a se manter responsável por mover seu corpo, enquanto também forma vínculos vitais que combatem a solidão. Você terá um impacto positivo extra em seu coração e sua energia.

5. Seja proativo ao fazer contato

Quem não é visto... você sabe como termina o ditado, não? Sendo um empreendedor digital, você provavelmente não interage cara a cara com as partes interessadas ou os clientes de seu negócio com frequência, e talvez faça uso de um assistente virtual. Para compensar, siga essa dica: seja proativo e faça contato online regularmente.

Uma abordagem mais formal talvez também funcione para você: programe um horário em sua agenda para entrar em contato com as pessoas; esta é uma das coisas que, se você não faz logo, acaba adiando indefinidamente. "Eu tiro um tempo todos os dias para parar tudo e me conectar", diz a designer de conteúdo freelancer Josie Elfassy. "Se eu não me conectar, eu simplesmente não consigo me concentrar, porque fico navegando pelas redes sociais o tempo todo, procurando preencher esse vazio."

Não se esqueça dessas conexões pessoais críticas. Entre em contato frequentemente com entes queridos, sejam familiares ou amigos.

"Faça questão de manter contato com outras pessoas. Pode ser difícil às vezes; eu logo imagino que todos estejam ocupados demais e fico com receio de estar incomodando quando fico batendo papo, mas é o que me mantém conectada."

Stephanie Shanks, Suporte Social (Remoto), Shopify

6. Arranje tempo para interações presenciais

A tecnologia facilita a gestão de um negócio sem que você tenha de sair do sofá nem tirar o pijama. Encontrar-se pessoalmente pode estar fora de questão se a maioria de suas interações são remotas. Mas você pode manter suas habilidades sociais afiadas fazendo reuniões com sua câmera ligada ou reservando tempo para conhecer pessoas em seu ramo através de happy hours no Zoom.

Se encontrar-se cara a cara for possível para você, faça isso. Porém, ao manter a tradição das interações cara a cara (em vez de aplicativos de videoconferência), você cultiva suas habilidades de comunicação e mantém sua saúde social sob controle. Não há motivo para ficar sozinho quando você pode incorporar a interação humana às suas tarefas comerciais do dia a dia. Visite fornecedores, entregue pedidos locais pessoalmente e agende a reunião com o designer de seu site em um café.

Proprietários de negócios online podem combater a desconexão social de seus clientes experimentando o varejo temporário. Agende uma loja pop-up ou alugue um estande em um mercado local — esta é uma ótima maneira de também construir sua rede de empreendedores com ideias semelhantes.

7. Respire fundo

Passar tempo ao ar livre é ótimo para produtividade e pensamento estratégico, e uma boa dose de verde também pode aliviar sintomas de depressão, solidão e ansiedade.

Há tempos que os meios de comunicação falam sobre os benefícios que o contato com a natureza traz à saúde, diminuindo não apenas a solidão, mas também os riscos de estresse, ansiedade e depressão. Outro método eficaz de combater a solidão e, em consequência, melhorar a saúde, é a meditação.

Ainda melhor? Use a pausa do seu trabalho para fazer uma caminhada ao ar livre com um amigo ou colega empreendedor. É provável que eles também possam estar se sentindo solitários. Caminhar pelo parque da sua região pode ajudar.

8. Ensine e aprenda

Combata a solidão, conecte-se com outros empreendedores e aperfeiçoe seu ofício, inscrevendo-se em workshops e cursos de e-commerce. Para proprietários de negócios mais experientes, passe o conhecimento adiante, candidatando-se a ensinar localmente ou remotamente. Você pode até mesmo desenvolver seus próprios cursos online, seja ensinados ao vivo ou vendidos sob demanda.

"Agora que estamos compartilhando um espaço, colocamos um novo plano em ação. Iniciamos oficinas comunitárias, aulas e programas que estão nos conectando ainda mais com a nossa comunidade."

Sophia Pierro, Proprietária, Present Day

Outra opção é oferecer uma vaga de estágio para um estudante ou um recém-formado; ofereça a esse jovem a oportunidade de ganhar experiência comercial em troca de ajuda a um custo acessível e interação humana. Entre em contato com faculdades locais para obter informações sobre programas de estágio em áreas de estudo que tenham a ver com seu negócio.

9. Participe de eventos presenciais ou online

Seja uma viagem para participar de um congresso de pequenas e médias empresas ou um meetup local, os eventos são ótimos não apenas porque ensinam macetes da profissão, mas também porque são frequentados por outros empreendedores ávidos por novas conexões.

Amplie sua rede de suporte profissional rapidamente ao participar de eventos que incluam a oportunidade de fazer networking.

"Eu gosto do fato de que não preciso percorrer um longo trajeto até o trabalho, e não me distraio com a movimentação de outras pessoas ao redor. Mas quando quero conhecer pessoas que também estejam ligadas à moda ou ao e-commerce, acontecem muitas mesas redondas com startups de moda aqui na minha cidade, então eu tento ir sempre que posso."

Sarah Donofrio, One Imaginary Girl

Os eventos de networking também oferecem oportunidades para praticar seu discurso de vendas, prospectar possíveis investidores e ouvir novas ideias de empreendedores experientes.

Migre do mundo virtual para o físico

Aumente o potencial de vendas, migrando seu negócio online para o ambiente offline: participe de um mercado sazonal, abra uma loja ou alugue prateleiras em uma loja física de outro empreendedor. 

10. Busque um equilíbrio sustentável entre trabalho e vida pessoal

É fácil perder o foco do tempo pessoal com horas dedicadas ao trabalho quando se está em casa. Você pode acabar deixando de sair com os amigos à noite para embalar caixas ou lidar com faturas. Para equilibrar trabalho e vida pessoal, estabeleça horários, defina prazos ou programe tarefas na agenda do Google.

Use ferramentas como Trello ou RescueTime para manter o controle de suas atividades. Ações como levar seu cão para passear ou realizar outras atividades diárias também podem servir para monitorar o fluxo de trabalho. Os fundadores da Corbé, Kaitlin e Ryan Lawless, tentam guardar conversas de negócios para depois do primeiro café. Eles fazem uma pausa da vida profissional focando em seu relacionamento durante o ritual matinal diário.

"Meu dia começa quando volto da caminhada com meu cão pela manhã, e tenho bem claro que vou levá-lo novamente na hora do almoço e depois do trabalho. Se um pedido chegar às 10:00 da noite, eu cuidarei dele se eu estiver livre. Mas quando se trata de sentar à minha mesa de trabalho, eu tento manter horas regulares, tipo das 9:00 às 6:00."

Valentina Rice, Proprietária, Many Kitchens

Tenha uma vida própria

Permita-se deixar o trabalho um pouco de lado, às vezes, para cultivar hobbies e encontrar amigos fora de sua empresa. Os efeitos podem ser muito positivos. Estudos mostram que alguns hobbies ajudam a reduzir a depressão e aumentar a dopamina, o que, por sua vez, pode ajudá-lo a lidar com o estresse relacionado ao trabalho.

"Além de gerenciar minha loja, também sou DJ na rádio OPB, e como é uma estação que toca indie rock, não faltam cantores por lá. Sempre que vou a shows ou a bares, fico cercada de pessoas que querem falar de música a noite toda."

Sarah Donofrio, One Imaginary Girl

Soluções digitais para combater a solidão do empreendedor

O cenário digital evoluiu significativamente, oferecendo aos empreendedores novas maneiras de se conectar virtualmente enquanto administram seus negócios. Essas ferramentas podem ajudar a reduzir o isolamento sem exigir presença física.

Comunidades virtuais e plataformas para proprietários de negócios

Além das redes sociais gerais, várias plataformas foram especificamente projetadas para ajudar empreendedores a encontrar conexões significativas:

• Empreender GG: Comunidade com acesso via Discord, voltada para empreendedores interessados em fazer networking, participar de eventos, palestras e outras interações.
• Empreendedores.com.br: Portal que funciona como comunidade de networking para empresários e donos de negócios no Brasil. Embora não seja totalmente estilo Discord/Slack, permite conexão online, troca de experiências e visibilidade.
• Servidores do Discord no Brasil: Plataformas que listam servidores no Discord focados em empreendedorismo, marketing digital etc. Por exemplo, “Empreendedores Brasil” ou “Empreender e Crescer” aparecem em diretórios de servidores do Discord de empreendedorismo.

Essas comunidades virtuais podem fornecer o mesmo senso de pertencimento e apoio que o networking tradicional oferece, mas com a flexibilidade que empreendedores ocupados precisam.

"Promova encontros semanais com as pessoas que atuam no mesmo setor que você."

Tommy Walker, Shopify

Mesmo se você estiver gerenciando uma pequena empresa longe dos grandes centros urbanos, há muitos recursos de apoio em fóruns, comunidades e grupos concebidos para empreendedores. Explore as opções disponíveis nas principais redes sociais (Facebook, LinkedIn, etc.) e encontre algum que seja a sua cara. Se você não conseguir encontrar nenhum que tenha a ver com seu nicho ou sua personalidade, crie o seu próprio grupo!

"Os grupos de pequenos negócios online são ótimos para prestar assistência após o horário comercial e fornecer feedback com opiniões imparciais."

Melanie Hercus, Fundadora, The Local Pantry Co.

Reconheça quando buscar apoio profissional

Às vezes, estratégias de autoajuda não são suficientes para combater a solidão empreendedora, e você pode precisar de apoio de um médico, terapeuta ou psicólogo. É importante reconhecer quando o isolamento pode estar afetando sua saúde mental e negócios de maneiras mais sérias.

Fique atento a estes indicadores de que a solidão empreendedora pode estar impactando mais do que apenas sua vida social:

• Paralisia de decisão ou aversão ao risco incomum
• Pior qualidade nas interações com clientes
• Criatividade e inovação reduzidas
• Procrastinação em tarefas importantes do negócio
• Motivação diminuída para buscar oportunidades de crescimento
• Dificuldade em manter rotinas de trabalho

Esses sinais sugerem que pode ser hora de buscar apoio além das dicas fornecidas neste artigo. Converse com seu médico ou terapeuta para encontrar o melhor caminho adiante.

Trabalhar só também tem suas vantagens

"Mude as mensagens que você cria em sua mente. Lembre-se de que há pessoas que se preocupam com você de verdade; talvez elas só estejam ocupadas no momento."

Elizabeth Bernstein sobre a solidão, via WSJ

Quando surgem os sentimentos de solidão, pense nos benefícios de se trabalhar sozinho. Sem as amarras de um cubículo e um relógio marcando o ponto, você fica livre para definir seu próprio horário ou trabalhar onde quiser. Leve seus negócios com você enquanto você visita os lugares que sempre quis conhecer.

E não se esqueça: nem sempre a grama do vizinho é a mais verde.

"Como um empresário que trabalha no ritmo intenso de Hong Kong, eu gostaria de ter a oportunidade de experimentar um pouco de isolamento e solidão."

Alexis Holm, Squarestreet

Construindo resiliência empreendedora de longo prazo

O trabalho solo tem suas vantagens e o tempo sozinho pode ser precioso, mas se a solidão se instalar, não a ignore. Os efeitos podem ter sérias implicações na sua saúde — e no seu negócio.

Lide com a solidão antes que ela ataque. Construir redes fortes no estágio inicial do seu negócio significa que a cura para um episódio de solidão está apenas a uma mensagem do Slack de distância. De posse de todas essas dicas, vai aqui o conselho que talvez seja o mais importante: cuide de você mesmo. Sua empresa e sua saúde agradecem.

Ilustração principal por Loren Blackman